Xjentisti żviluppaw sett ta’ oġġetti tal-mejda “ekoloġiċi” magħmula minn kannamieli u bambu li huma kemm konvenjenti kif ukoll prattiċi, u jwiegħdu li jkunu alternattiva potenzjali għat-tazzi tal-plastik u kontenituri oħra tal-plastik li jintużaw darba biss. Filwaqt li l-plastiks tradizzjonali jew il-polimeri bijodegradabbli jistgħu jieħdu sa 450 sena jew temperaturi għoljin biex jiddekomponu, dan il-materjal mhux tossiku u favur l-ambjent jiddekomponi f’60 jum biss u huwa nadif biżżejjed biex taħżen il-kafè ta’ filgħodu jew l-ikel takeaway tiegħek. Artiklu dwar din l-alternattiva tal-plastik ġie ppubblikat fil-ġurnal Matter fit-12 ta’ Novembru 2020.
“Biex inkun onesta, meta ġejt l-Istati Uniti għall-ewwel darba fl-2007, bqajt ixxukkjata bl-ubikwità ta’ kontenituri tal-plastik li jintużaw darba biss fis-supermarkets,” tgħid l-awtriċi korrispondenti Julie Hongli tal-Università Northeastern. “Jagħmlu ħajjitna aktar konvenjenti, iżda jsiru wkoll skart li ma jiddekomponix fl-ambjent.” Aktar tard, meta rat aktar bwieqi, platti u pożati tal-plastik jintefgħu fiż-żibel f’seminars u laqgħat, bdiet taħseb, “Nistgħu nużaw materjali aktar sostenibbli?”
Fit-tfittxija għal alternattivi għall-kontenituri tal-ikel tal-plastik, Zhu u l-kollegi tagħha rrikorrew għall-bambu u wieħed mill-akbar sorsi ta’ skart fl-industrija tal-ikel: il-bagasse tal-kannamieli taz-zokkor. It-tim daħħal fibri twal u rqaq tal-bambu ma’ fibri qosra u ħoxnin tal-bagasse biex jifforma xibka densa u pproduċa kontenituri minn dawn iż-żewġ materjali li huma kemm mekkanikament stabbli kif ukoll bijodegradabbli. Dawn il-kontenituri ġodda ekoloġiċi mhux biss huma b’saħħithom daqs il-plastik u kapaċi jżommu likwidi, iżda huma wkoll aktar nodfa minn kontenituri bijodegradabbli magħmula minn materjali riċiklati, li jistgħu ma jiġux dekontaminati kompletament. Jibdew jiddekomponu fil-ħamrija wara 30 sa 45 jum u jiġu deformati kompletament wara 60 jum.
“Li tagħmel kontenituri tal-ikel mhuwiex kompitu faċli. M’għandhomx ikunu biss bijodegradabbli,” qal Zhu. “Min-naħa waħda, neħtieġu materjal li ma jagħmilx ħsara lill-ikel; min-naħa l-oħra, il-kontenitur għandu jkollu saħħa mekkanika għolja meta jkun imxarrab u jkun nadif ħafna, peress li se jintuża biex jaħżen kafè sħun u ikla sħuna.”
Ir-riċerkaturi żiedu alkyl ketenedimer (AKD), kimika li ma tagħmilx ħsara lill-ambjent użata ħafna fl-industrija tal-ikel, biex itejbu r-reżistenza għaż-żejt u l-ilma tal-oġġetti tal-mejda ffurmati, u b'hekk jiżguraw id-durabbiltà f'ambjenti umdi. B'dan l-ingredjent, l-oġġetti tal-mejda l-ġodda qabżu l-kontenituri tal-ikel bijodegradabbli disponibbli kummerċjalment, bħal oġġetti tal-mejda oħra magħmula mill-bagasse tal-kannamieli u kartun tal-bajd, fis-saħħa mekkanika, ir-reżistenza għaż-żejt, u n-nuqqas ta' tossiċità.
It-tazzi żviluppati mir-riċerkaturi għandhom vantaġġ ieħor: marka tal-karbonju mnaqqsa b'mod sinifikanti. Il-proċess ta' produzzjoni tal-prodott il-ġdid jipproduċi 97% inqas CO2 mill-kontenituri tal-plastik konvenzjonali, u 65% inqas mill-karta u l-plastik bijodegradabbli. L-għan li jmiss tat-tim huwa li jtejjeb l-effiċjenza enerġetika tal-proċess ta' produzzjoni u jnaqqas aktar l-ispejjeż biex ikun kompetittiv mal-plastik. Għalkemm it-tazzi magħmula mill-materjal il-ġdid jiswew id-doppju ($2,333 kull tunnellata) minn dawk magħmula mill-plastik bijodegradabbli ($4,750 kull tunnellata), it-tazzi tal-plastik tradizzjonali għadhom kemxejn irħas ($2,177 kull tunnellata).
"Huwa diffiċli li twaqqaf lin-nies milli jużaw kontenituri li jintremew wara l-użu għax huma rħas u konvenjenti," qal Zhu. "Imma naħseb li soluzzjoni tajba tkun li jintużaw materjali bijodegradabbli li ma jagħmlux ħsara lill-ambjent biex jiġu prodotti dawn il-kontenituri li jintremew wara l-użu."
Sors: Liu Chao, Luan Pengcheng, Li Qiang, Cheng Zheng, Sun Xiao, Cao Daxian, u Zhu Hongli, “Oġġetti tal-Mejda Bijodegradabbli, Iġjeniċi, u Kompostabbli Magħmula minn Fibri Ibridi tal-Kannamieli taz-Zokkor-Bambù bħala Alternattiva għall-Plastik,” Matter, 12 ta’ Novembru, 2020. DOI: 10.1016/j.matt.2020.10.004
Ħin tal-posta: 10 ta' Settembru 2025